A arte da calçada

Origem e história
As calçadas, com pavimento, já existiram nos povos tribais, como superfície que servia para execução dos rituais religiosos e rituais de poder.Como calçadas antigas, as mais conhecidos são as calçadas romanas, executadas por escravos.Provavelmente calceteiro e uma das mais antigas profissões conhecidas.Devida à practica de reaproveitamento da pedra para novas construções, são poucos os exemplares de calçadas antigas que chegaram aos nossos dias em bom estado de conservação.
Perde-se na noite dos tempos a origem da expressão: «A vida de um calceteiro é uma coisa amargurada, tristezas e alegrias estão no meio das pedras da calçada.»

Características da calçada com pavimento
1.A principal característica da calçada e vantagem em relação aos outros pavimentos é a possibilidade da restauro com mesmo material natural - pedra da calçada.
2.Calçada como pavimento de pedra natural (granito e calcário) tem durabilidade muito maior em comparação com materiais artificiais (asfaltos, produtos de cimento, mosaicos.
3. Calçada absorve parcialmente águas de chuva.
4.Cada calçada é única, porque o estilo de assentamento depende do Mestre (único ou equipa) e do pedra feita manualmente por cortador de pedra (único ou equipa) e de camada de pedra (única por natureza geológica).
Por isto calçada considera-se como arte ou artesanato e ate hoje no está considerada (regulamentada) como profissão em Portugal.

Técnicas utilizadas - As principais "malhas" de calçada.
Existem diferentes "malhas" - técnicas de assentamento da pedra. As mais conhecidos e utilizadas são:
"Meia - esquadria":assentamento da pedra mais ou menos rectangular é efectuado na diagonal do pavimento em dois sentidos. É esta a malha mais comum.
"Assentamento direito": pedra assenta-se paralelamente à beira do pavimento, não utilizados "cantos "ou triângulos da pedra na beira da calçada. Encontra-se mais no norte do Portugal ou nas zonas de extracção do granito. Também é utilizada para sinalizar passagem dos peoes.
"Leque": assentamento em forma de leque . Encontra-se com mais frequência no norte da Europa.
"Sextavado": A pedra tem forma do hexaedro, e assenta-se como em favo. Encontra-se nos trabalhos mais antigos.
"Malhéte "ou "calçada portuguesa": a pedra não tem corte regular, assente-se em modo irregular, com objetivo de encostár ao máximo.

Nota: Existem hoje em dia difirentes significados do termo "calçada Portuguesa":

1.Significado do "estrangeiro" é muito comum : qualquer tipo de calçada em pedra do calcário existente em Portugal.
2.O significado académico encontrado em vários dicionários : "calçada com desenho simetrico, com influencia do padrão do desenho árabe".
3.O significado técnico e Profissional refere-se ao tipo de malha utilizado; calçada com corte da pedra e assento irregular: "Malhéte "ou "calçada portuguesa".

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